被开除“行星星籍”的冥王星

冥王星明明它就是一颗行星，为什么要开除它的星籍呢。

在2006年8月24日，天文学家们举行了国际天文学联合会第二十六届大会，他们在大会上确定了新的行星标准。这个新标准规定，要想成为行星的天体，必须符合三个主要条件：第一，要绕着太阳公转，有足够的质量；第二，要能够依靠自身的重力作用，通过流体静力学平衡，使自身形状达到近似球形：第三，在公转区域中，要起着支配性的作用，不受轨道上相邻天体的干扰，或者说，必须清空轨道附近的其他天体。”

想当初，冥王星默默无闻地在宇宙中游荡。天文学家们在研究天王星和海王星的运行过程中，发现了它这颗毫不起眼的行星。说起来，还得感谢美国亚利桑那州的洛威尔天文台的克莱德•威廉•汤博，要不是他在1930年2月18日对太阳系进行了一次非常仔细的观察，估计它现在还在宇宙中不为人知呢。

冥王星被发现了之后，科学家们很重视，马上对它进行了研究。但是，冥王星实在是太小了，它的运行轨道与其他行星也有差异。他们用哈勃太空望远镜也只能观察到它表面上的大致容貌。

当然，冥王星也有自己独特的魅力，它是太阳系中第二个反差极大的天体，有着十分反常的运行轨道，有时候比海王星离太阳更近。它的轨道交角远离其他行星，与海王星之间的共同运动比是3：20所以，它们之间永远不会产生碰撞。

冥王星有时候就像一个谜一样，科学家们无法算出它表面的温度，只能用估测的方式去计算它的温度。他们也不知道冥王星的成分，只能通过它的密度进行推测，认为它是由70%的岩石和30%的冰水混合而成的。

在冥王星的地表上，那些光亮的地方可能覆盖着一些固体氦和少量的固体甲烷以及一氧化碳之类的东西。至于冥王星表面那些黑暗的地方，只能猜测它们是一些基本的有机物质，或者是由宇宙射线引发的光化学反应，但无法真正确定。

至于冥王星的大气层，科学家们也了解得很少。据他们猜测，冥王星的大气层很稀薄，可能只有在它靠近近日点时才是气体。在其余的冥王星年份中，大气层的气体会凝固，靠近近日点时，有一部分的大气可能会飘散到宇宙中去，甚至可能会被吸引到冥卫一上去。

乐观开朗的冥王星，在回忆前尘往事中，默默地对自己说：“虽然我已失去了行星的星籍，但我也是一颗星星。这一点还是令我挺欣慰的。”