为什么要在“流星雨”前面加上星座的名称

为什么有些流星雨叫作天琴座流星雨，有些叫作英仙座流星雨？那些流星雨是谁命名的？为什么要在“流星雨”三个字前面加上星座的名称呢？

这些流星雨的名称其实是为了方便人们区分流星雨的方向而命名的。人们认为流星雨的产生是流星体与地球大气层之间相互摩擦的结果，流星群通常都是由彗星的分裂碎片产生的，所以，流星群的轨道往往跟彗星的轨道相关。成群结队的流星形成了流星雨，流星雨看起来像是流星从夜空中的一点迸发并坠落下来，这一点或者是这一小块天区就叫作流星雨的辐射点。一般都是以流星雨的辐射点所在的天区星座给流星雨命名，如狮子座流星雨、猎户座流星雨、宝瓶座流星雨、英仙座流星雨等。

单个出现的流星称作偶发流星，因为它们在方向和时间上都很随机，没有任何辐射点可言。偶发流星几乎天天都会出现。

流星雨跟偶发流星不一样的地方在于，所有流星的反向延长线都相交于辐射点上。而且，它的规模大小不一。有时候在一个小时内只出现几颗流星，它们看起来都是从同一个辐射点“流出”的，因此也属于流星雨的范畴：有时在短时间内，在同一辐射点中能迸发出成千上万颗流星，就像节日中人们燃放的礼花那样壮观。有时候还会出现“流行暴”。另外，流星雨是具有周期性的，有些可以通过科学方式预测到。

那么，人们是通过什么方式去看流星雨的呢？

据某些资料介绍，流星雨的观测方法有以下几种：目视观测、照相观测、分光观测、光电观测、电视观测、雷达观测、空间观测等。业余爱好者多用目视观测和照相观测。

另外，专家们还提醒人们：流星雨并不是一种很高级的天文观测，一般来说，不需要望远镜。观测流星雨需要有宽敞的视野，如果使用了望远镜，视场会大大减小，观测到的流星的数量会大大减少，而且看到的流星也只是在镜头中一亮，什么都看不清。所以，观测流星雨时最好不要使用望远镜，只需我们的双眼和晴朗黑暗的天空就可以了。