需要了解的关于地球的那点数据 – 开来之家

需要了解的关于地球的那点数据

让我们乘坐宇宙飞船进入太空,从那里回首人间,望望我们的故乡——地球。

看来,她多么象一个圆球呵!可是,根据测量和计算,地球的赤道半径为6378140公里,而极地半径却要短一些,是6356755里。尽管两者仅相差20多公里,是个相当小的数字,但毕竟说明地球不是个圆球,而是个稍微有点儿扁的椭球。

为了测量和计算便利起见,1884年科学家们召开了一个国际经度会议,确定通过地球的南北两极,经过英国格林威治天文台的一条经线为东西方起算的零线,称为本初子午线。从那里向东称为东经,向西称为西经。东西经各180度。和经度面垂直的是纬线,纬线从赤道算起,向北为北纬,向南为南纬,南北纬各有90度。

因为地球是个椭球,不难想象,它的经线圈的长度差不多是相等的,而纬线圈就不同了,赤道上零度线的那一圈最长,为40075.13公里。越向南北两极纬圈越来越短,在两极的地方就只剩下一个点了。那根看不见的地轴就穿过这两个点。

是不是这样划分之后,南北极就固定下来了呢?事物是复杂的,地球在不停地运动,它那薄而坚硬的地壳封闭着熔融的可塑性地幔和质量大的固体地核。当地球自转的时候,它的内层和外层发生相对的转动,这样就使地轴在表层位置上产生轻微的变动,两极的位置也就相应地改变了。因此南北极根本没有一个固定不变的位置,如人们在实际观察中了解到1900—1917年之间北极就曾沿着西经81度线在向美洲移动过。事实上,地球两极一般每1万年移动纬度1分。

地球作为太阳系中行星的一员,自身绕着那根看不见的地轴自西向东旋转,称为“自转”。自转一周,在地球上看到太阳东出西落。太阳两次通过同一经度位置,需要24小时,称为一个平太阳日。如果你坐在厄瓜多尔首都基多,那正是赤道穿过的地方,真可以“坐地日行八万里”了!也就是说你以每秒钟465米的速度在飞行。

地球一边自转,一边又象太阳系的其他行星一样围绕着太阳旋转。每转一圈要用365天5小时48分46秒,称为“公转”。这样地球又带着我们以每秒钟29.8公里的速度围绕太阳转圈。我们把一年定为365天,显然,还差5小时48分46秒地球才走完自己应该走的路程,所以每隔4年就在2月份算做29天,称为“闰月”。但是,这样每4年加1天的结果却比实际欠缺的时间又多了11分14秒,所以又要在积累了一定的年月之后减少1天,这一年的闰月就没有了。

在我们的中小学课本里,地球的轨道都画成一个闭合的椭圆,太阳在这个椭圆的一个焦点上。地球在公转的时候有近日点和远日点。实际上,地球的轨道并不是一个闭合的椭圆,因为太阳还携带着它的家族向着武仙座跑去。这样一来,地球的轨道就象一条弹簧那样的螺旋线了。

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