号称“吴中第一”的嘉定孔庙

嘉定孔庙始建于南宋嘉定十二年（公元1219年），古有“吴中第一”之称。历南宋、元、明、清近700年间，整修、重建、增建70余次，人民国后渐趋颓败，解放前夕已被轧米场占用。解放后于1959年纳入文物古迹开始重修，现被列为上海市文物保护单位。

明代时，在孔庙东面开辟桃李园，始造园要求，建有陆居舫、闻籁居、众芳亭等亭阁，处在孔庙前半里许，归澄江门 （今嘉定镇南门）内，原有北宋天圣年问建的留光禅寺，因士人认为有碍孔庙风水，不利于考试中举。于是在天顺年间由县下令挖土堆山，挡住寺庙，遂命名为应奎山。接着又凿了一个大潭，将孔庙附近的五条水道引到庙前。应奎山坐落潭中，绿水环绕，素有五龙抱珠之称。这就是凿于万历十六年（公元1588年）已有400年历史的汇龙潭。汇龙潭景色映照孔庙，于是嘉定孔庙兼有山水亭台之美。

进入孔庙，首先映入眼帘的是3座古朴伟岸的牌坊，耸然屹立在几株古树间，庄严肃穆、气宇轩昂。这是用来施表孔子成就的。连接牌坊的有十余米石栏杆，在望柱头上雄踞着72只石狮子，姿态各异，生动逼真，象征着孔子的72贤徒。

头门是棂星门，表示文人学士会集之处。门面阔3间，门楣上有鱼龙石刻，象征入门如鱼化龙，可达高升，进门可见一个半圆形深水池，称为伴池，代表学宫。他上排架着3座单拱石桥，以中间一座为首，桥面上满铺云龙雕刻，古时表示达官贵人才能通行。相传有个秀才本应上边桥，结果误登中桥，自裁犯上获罪，投伴池而死。

过桥是大成门，颂扬“大成至圣先师”孔子集夏商周三代文化之大成。大成门飞檐耸脊，气象森然。正中两扇朱红大门上，纵8横6共排列着96颗门钉，是等级的象征。大成门挺立着几株古柏，苍劲虬屈，其中有的树龄已达600多年。门旁廊下有7通高大的石碑，碑座均为勋质，古代传说龙生9子， 屃质为第9子，好文负重，故用以驮碑。7通碑分别记载元、明、清历代修庙的资料。嵌入壁间的有南宋绍定二年（公元1229年）《嘉定县之学记》碑，和明宣德年间（公元1426～1435年）《郡守况侯政绩记》碑，后者是褒扬苏州知府况钟的。这些都是珍贵的历史文物。

过大成门即是大成殿，是孔庙内的主要建筑。雄伟宏敞，飞檐翘角，十分壮观。古时大殿正中置孔子塑像，后来置“至圣先师”孔子牌位，两旁是颜子、曾子、子思、孟子“四配”，还有“12哲”之位。此外殿内还陈列着明、清时的青铜祭器、礼器和乐器，以及殿前的一块石砌乐台，都是供每年祭孔之用。大成殿东西面的两庑，是祭祀历代孔门著名弟子和名贤大儒之处，原先都有木制牌位。今祭器和礼乐器早已散失。大成殿已改为孔子与孔庙历史的陈列室，两庑则用来陈列嘉定历史及嘉定历代绘画和工艺品。