旧时大家族中的婆媳关系是如何维持的

在一个家族之中，婆媳双方共同生活在一个家庭之中，朝夕相处，其关系不仅仅是婆婆与儿媳之间的一般意义的联系，还包括双方各自应享受和可享受的权力及各自应遵守的家规、家礼，既包括笼统的道德原则，又包括日常起居的行为准则，甚至还规定了多种行动举止和生活细节。

儿媳嫁到婆家之后要恭恭敬敬、按既定的仪式和程序向公婆请安问好。这标志着儿媳这一新的人生角色的开始，也意味着随之而来的新的行为规范的开始。这项家礼就是提醒儿媳，作为这一家族的新成员，必须适应新的家庭环境，遵守家族的规矩。

在婚礼的仪式中，儿媳对公婆要行跪拜礼，即跪在地上，躬身低首，以示敬仰与曲从。第二天早晨，儿媳要早早起床，梳洗整洁，到公婆寝处，献茶请安，以示勤劳和孝顺。谒拜象征着儿媳愿意接受新家庭的诚意，也象征着公婆对儿媳的首肯。

侍奉公婆、侍疾养姑是儿媳要遵从的另一项家规、家礼。它要求儿媳要勤劳，对公婆应体贴周到。在公婆身边听其差遣时，要轻声恭敬地立即回答；在公婆面前行走时，步态要庄重；上下台阶，出入堂室，要俯首而行；站立时不得偏倾一足，身体斜靠；在公婆面前，不能有咳嗽、打哈欠等小动作；早晚饭时，要侍奉公婆吃饭，席间要不时劝食；公婆没有让回到自己房间时，不能先行退下；事无大小，必须先请示公婆；不得私自收留财物；不能擅自把东西借给别人。

如果公婆有病在身，儿媳要悉心服侍；如果公婆去世，要诚心哀悼；家祭的时候要竭尽全力。此外，当婆婆精力不济、无力家事的时候，儿媳，尤其是长房长媳要替她主持家政、管理家族事务。曲从礼要求儿媳对婆婆要惟命是听，绝对服从。婆婆所说的字字句句，儿媳要洗耳恭听；婆婆的一切差遣，儿媳必须百般顺从，不能争辩，更不可违抗。

对于婆婆的过失和错误，儿媳也不能直接指责，更不能在家议论批评，只能小心谨慎，寻找机会，从侧面规劝婆婆。总之，儿媳在任何场合、任何情况下都要维护公婆的威严。