如何安度晚年

如何安度晚年
　　伯特兰.罗素
　　作为一个哲学家兼文学家，伯特兰.罗素的文章以透辟、缜密著称。这篇文章节选自他的散文集《来自回忆的画像》。
　　从心理学上来讲，在老年时期要防止这样两种危险。第一是过分沉缅于过去。生活于过去之中，为已过的好时光而抱憾，或因朋友作古而痛苦，这些都是没有什么用处的。人的思想应该朝着未来，朝着还可以有所作为的方面。这并不是容易做到的，因为一个人的过去是一份不断加重的负担。人们容易承认自己的感情，过去比现在丰富，自己的思想，过去比现在深刻。如果这是事实，就把它忘掉。如果忘掉它，那它可能将不成其为事实。
　　另外一件要避免的事情是跟着年轻人，渴望从他们的生机中吸取力量。当你的孩子们已经长大，他们就要过属于他们自己的生活，如果你还是像小时候那样对他们关心备至，你就可能成为他们的负担，除非他们特别冷漠。我不是说对他们应该不闻不问，但是你所给予的关心应是理性的，解囊相助的（如果可能的话），而非过于感情冲动。动物在自己的后代一旦能够生活自理时，就不再给予照顾，可是人类，因为幼年时期太长，很难做到这一点。
　　我觉得一个人能做到对合适的活动兴趣盎然、不理会自己的个人得失，那么，他就很容易享有成功的晚年，因为经过长期积累的经验在此可以结出累累的硕果，而经过经验产生的智慧在这个时候既有用武之地，而又不至咄咄逼人。叫已经长大成人的孩子不要犯错误是没有好处的，因为他们不会信任你，同时也由于犯错误是接受教育的不可缺少的一环。但如果你做不到不计个人得失，那么，不将你的心放在儿孙后辈身上，你便会觉得生活空虚无聊。
　　如果是这样，你必须知道：尽管你还能给他们物质上的帮助，诸如给点补贴或织几件毛衣，可是你千方不要指望他们会喜欢跟你在一起。
　　有些老人为死的恐惧所困扰。假如年轻人有这种恐惧，那也没有什么可说的。年轻人有理由害怕战死在战场上；但当他们想到被骗走了生命所能赋予的美好生活时，他们有理由表示不满。但假如对于一个尝尽人间疾苦，已经完成该做的一切的老年人来讲，怕死就有点不大好了。
　　克服这种恐惧的最好办法是——至少在我看来是这样的——使你的爱好逐渐扩大，越来越超出个人的范围，最后你的自我之墙将一点一点地退却，你的生命将越来越和人类的生命融合在一起。一个人的一生应该像一条河——开始很小，被两岸紧紧约束，激烈地冲过岩石和瀑布。渐渐地它变宽了，两岸退却了，河水静静地流着。到最后,不经过任何可见的停留，就和大海汇合在一起，毫无痛苦地失去它自身的存在。一个在老年能这样对待生活的人，将不会感到死亡的恐惧，因为他所关心的事物将继续下去。假如由于生命力的减退，倦意日增，安息的想法也许就是可喜之处。我希望我能死于工作之时，并且在我快死的时候能知道别人将继续做我不能再做的工作，同时能为自己已完成力所能及的一切而心满意足。