贞节牌坊下的冤魂
继往开来,对梦想脚步的追逐从未停止过! 一个新的故事会马上开始了!
曹家少奶奶十二岁就守了“望门寡”,十五年来吃斋念佛,一心为亡夫守节。这样一位受人敬仰的奇女子,为何最后却成了——
一烈妇之死
这天黄昏,吴县城东的名医曹汝青吩咐徒儿上了门板,谁来也不要接待。正说着,外面忽然传来急促的拍门声,徒儿高声回答郎中身体不适,已然提早歇店。外面的人惊慌地喊着:“是铜锣巷曹家的烈妇徐氏重病,有请曹郎中出诊!”
声音透过门板传到曹汝青的耳朵里,他唬了一跳,赶紧吩咐徒儿准备车马。曹家是城里大户,曹汝青经常到宅子里出诊,熟门熟路,很快就赶到了。七拐八绕进了徐氏的院子,先听见丫头的嚎哭声,喊着让少奶奶不要走。
仿佛晴天霹雳,曹汝青也好,院外守着的婆家人也罢,各人都露出惊讶绝望的神情。这曹家少奶奶徐氏十二岁上就守了“望门寡”,十六岁被哥哥嫂子隆重地嫁到曹家,天天吃斋念佛,足不出户,一心为亡夫守节,转眼已经十五年了。前不久城里的名士乡绅联名上书,为她请立贞节牌坊,据说圣上的批复已经下来了,这对婆家、娘家都是天大的荣耀,可谓苦尽甘来,可惜没熬到时候,福分也太薄了!
曹汝青进了卧房,徐氏刚刚断了气息,可巧她的娘家嫂子白氏在曹家探亲,正守着小姑的尸身哭泣。曹汝青对徐氏的手腕一摸,脸色又是一变。再看看她嘴角边几丝新鲜的伤痕,像想起什么似的,翻开她的眼皮看了看,沉吟了一下,忽然一跤跌倒,床头柜上的杂物水碗都被他的袍袖带倒了,身边人急忙扶起他,他爬起来定定神说:“准备发丧吧,少奶奶已经仙去了。”屋子里的哭声再次声震屋瓦。
曹汝青大袖一甩,出了徐氏的房间。这一路不断吩咐车夫快马加鞭,飞奔回家以后,告诉徒儿关严门,任何人上门请出诊都不要答应。
曹汝青妻子早逝,内室只有他一人居住。他关严内室的门,从袖子里抖出一个茶杯来。原来他在翻开徐氏眼皮的时候发现,她的眼皮内有几处暗红的斑点,很像是当地一种雀铜草中毒,随后在床头柜的茶杯里真的看到了类似雀铜草的叶子!他不敢确定有没有看准,曹家可是响当当的门户,岂能随便生事,所以假作跌倒,趁乱藏了茶杯回家。
现在他仔细翻动着茶杯里的残叶,有一些叶子显然是地产绿茶,可另有一些叶子是卷曲带点灰色毛毛的,拿出来舔了舔味道,正是雀铜草!他诊治过多例雀铜草中毒的患者,没错,没救治过来的都是眼皮内部有红色瘀斑。
徐氏苦了这些年,好日子就要到来,她是绝不会自尽的!何况曹汝青经常为徐氏诊病,早知道她不爱喝茶。
曹汝青沉吟良久,毅然决定,击鼓鸣冤!
县官程子明接到曹汝青的状子不敢怠慢,要知道这吴县可是著名的盛产节妇的地方,满人执政已经多年,
母猪发军令
明太祖洪武八年,金州城郊外,一轮冬日淡淡地撒下余晖,一匹探马奔到明军主帅叶旺面前报告军情:大帅,金州守将姜雄还在城内等待我们的救援,但来犯的纳哈出贼军打算放出城外南边柞河的洪水驱赶我们,使我军不能进
越来越致力于跟汉族的文化融合,这也是当今圣上的执政良策,所以仅在这一年就旌表了八位节妇,立起了一座又一座贞节牌坊,这同时也是地方官的政绩啊!有人胆敢谋害节妇,那可是非同小可。
曹家正在大办丧事,徐氏的哥哥徐洁和嫂子白氏也都在场忙碌,整个大宅院都白蒙蒙的一片,看到知县老爷带着衙役来到自己家还以为是来吊唁的,听说被郎中先生给告了,不由得大惊失色,哆哆嗦嗦请出了徐氏去世前饮用的那罐茶叶,只见那茶叶罐是古色古香的青花瓷,罐口系着明黄的丝绸!
程子明大惊失色,急忙跪下山呼万岁,下面人等黑压压跪倒了一片。原来这正是前几月皇帝御赐给吴县节妇饮用的茶叶,那明黄丝绸平常人家用了可是满门抄斩的死罪!程子明哪敢质疑御赐茶叶有毒,他当即决定不予立案,还申斥了曹汝青一顿,然后温颜安慰曹家徐家好好发丧,并赏了库银五十两。
小小一场风波过后,皇帝的谕旨也下达了,念在徐氏苦守十五年,英年早逝,着地方官大力表彰夫家娘家两族血亲,下月十八是良辰吉日,赶在吉时即建立贞节牌坊。
两家人安下了心,欢天喜地忙了起来,并且共同决定,那罐御赐茶叶埋葬进徐氏坟墓。谁知临下葬的时候却发现,茶叶罐居然不见了。
二死因不明
一转眼过去了一个多月,曹汝青到底是名医,尤其是妇科圣手,上一年大内御医来到吴县公干,还特意到他府中拜访,盘桓了多日呢。所以尽管经过上次事件的打击,他的生意并没有受到影响。最近接连有妇人生病请他上门诊治,忙得不可开交。很快他就发现了端倪,这些女子都有共同的症状,闭经腹痛,按说这些得病的妇人还远远不到闭经的年龄啊,有的才二十几岁!询问她们的生活常态,跟以前没有两样。用遍了活血滋阴的药物,却也只能缓解肚痛,没能根治闭经的毛病。
这一天曹汝青拿着最近出诊的记录详单仔细琢磨,忽然脑子里闪过一丝亮光,一拍桌子跳了起来。
名单上的女子居然都是本地的烈女节妇!有的是未婚守节,有的是夫死不嫁,其中就包括得到贞节牌坊的那八位节妇,还有一些是已经报名守节,等待立牌坊的女子!曹汝青立刻想起一事,在询问这些女子的生活状态时,她们有一点相同,那就是都喜欢喝茶。
这一发现非同小可,曹汝青紧皱眉头闭目沉思,这是怎么回事?他试图把这些事跟茶叶联系到一起,这时有人来请诊了,正是那位一月前逝世的徐氏的嫂子白氏。这白氏已经快要临产,却突然有了流产的征兆。曹汝青急忙赶到白家,这白家本来是小门小户,因为徐氏嫁进大户曹家守活寡,捞到了大笔聘礼,因此也算富足了,这次因为徐氏被圣上旌表,赏赐了娘家金银土地,更加荣耀,此刻宅子里正在大兴土木准备再建新居。