为什么说冬至大如年

冬至，俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等，时间在每年的阳历12月22日左右。它作为中华民族的传统节日，是我国古代历法24节气之一。自古代以来，都有“冬至大如年”的说法。那么你知道为什么会有这种说法吗？

这需要从中国2500年前说起，早在二千五百多年前的春秋时代，中国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月21日至23日之间。在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，所以就有“冬至大如年”的说法，就是冬至的欢庆礼俗和春节都差不多。

冬至本身是一种天象，这天北半球白昼最短，黑夜最长，冬至过后白昼渐渐变长。因此人们称冬至是一个节气循环的起始，是一个吉祥日，应当庆贺。《晋书》曾记载“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦”，足见古人对冬至日的重视程度。自汉代以来，人们开始在冬至日举办庆贺仪式，高峰期朝廷放假三天，君王不听政事；民间则休市三日，其热闹程度不亚于过年。

现在，我国有些地区依然会庆贺冬至日。比如北方地区有冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨的风俗，亲朋好友你来我往，互相馈赠食物点心；而南方则有吃冬至米团、冬至长线面的习俗。有句俗话说“吃了冬至面，一天长一线”，在人们看来，冬至日吃面，意味着寒冷的日子很快过去，春天早日到来。

基于这种观念，人们一向有“冬至”大于“年”的说法。“冬至”这天，已有“年”的气氛，有些地方会在这天用糯米粉做成“冬至圆”，意作“添岁”，表示“年”虽未过，但事实上人们已长了一岁。