古代的“元日”是什么意思,是如何形成的?… – 开来之家

古代的“元日”是什么意思,是如何形成的?…

元有开始的意思,正月初一就是新的一年的开端,所以称之为元日。即现在的春节,古人非常重视这个节日,据崔蹇《四民月令》说,古代这一天要清净祭器,祭祀祖先,进酒降神。还要在庭院前燃火放爆竹以驱山臊鬼。

燃火习俗的另一说法是源于庭燎。所谓庭燎是指上古时期,朝廷为了照明,在宫廷里点的长明灯火。同时还要饮椒柏酒,从年少到年长依次进行。为什么要饮椒柏酒?据说椒是玉衡星精,人服之后便身轻善走,而柏是仙药。喝酒之后还要服桃汤,到唐代时已改饮屠苏酒。古人认为这样可以压服邪气。

古人认为桃木有避邪的功能,因此在门上放置桃木板,这样也可以使百鬼畏惧而不敢进门。后来在桃木板上刻画图案或写上文字来驱邪避灾,就成桃木符了。王安石《除日》诗写道:“爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。千家万户瞳瞳日,总将新桃换旧符。”可见宋代依然流行这一风俗。贴春联,换桃符所体现的是元日的风俗。唐代的春节是三天假期。日本僧人圆仁在《入唐求法巡礼行记》(卷一)中说:“开成四年。正月初一甲寅,是年日也。官俗三日休假。当寺有三日斋。”

有些习俗至今仍在民间流传,不过有些已改变了形式。现在一些农村地区每逢春节,还要在院子里用树枝生火,放鞭炮;有的地方改饮屠苏酒为红糖水,说是为了来年甜美,也都是取其吉祥之意,当然祭祀敬神等迷信活动已逐渐消失。日本人现在也过这个节日,其风俗是在家门口装饰松枝和稻草绳,早上吃年糕,许多人还要参拜寺院和神社。

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