台江苗族地区的传统结婚习俗

台江县的苗族，给女方家的礼物是由迎亲人在迎亲时带过去的。这些迎亲人一般为双数，全是男的，有老有少。老的须配偶俱在，有儿有女；少的要父母双全。迎亲人中，有两人担任主角，一是司酒，即男方主婚人；一是中人，即男方证婚人。礼物是一只雄鸭，悬于伞梢，由一后生扛着同行。

富裕之家礼物当中，还有公鸡一只；杀后去毛留内脏的肥猪一头，猪头系有彩绸绣球一个；一担或两担高肩箩筐装的彩色糯米饭，饭上放彩蛋数十个，两个白瓷花碗，新制红色竹筷两双；一坛糯米酒，坛盖用红纸封固，由接亲人一同挑往女方家。

走到女方寨子边，那里有女方家的中年妇女和老妈妈设的一道道酒卡子。接亲人一到，她们就开始敬酒（实际上是灌酒），有的才过第一道酒卡子，就醉昏了。到第二、三、四道酒卡子，更是招架不住。但最难过关的是设在大门口的那道酒卡子：门口横架着一张长条桌，左右门枋各悬着一具能盛酒的牛角杯，接亲的人一到，主人就揪住灌酒，但司酒和中人可以少喝，因为他们还有执行仪式的任务。

女方堂屋中摆着一两张长条桌，靠神龛的一方摆有一只熟雄鸡（切成块，合成原样，大腿、翅膀和爪子不能切断），猪头、猪肝、猪腰、猪心、猪肺、猪脚爪，均盛于一盆，一盆糯米饭，三碗酒。此外，桌面的其他地方则摆满了丰盛的酒肉。长桌正中坐着女方家长，右边依次坐着男方家司酒、中人及同行接亲者，左边坐着女方家司酒、中人及陪客的亲友，周围站着许多向接亲人献彩礼带的中、老年妇女及客人。

宾主坐定后，屋里鸦雀无声。女方家司仪开始举行祭祀仪式，即以少许酒和供品酹于地上，并说些吉利语。然后念道：“人生最幸福莫过今天，最美满莫过今夜。金丹喜欢才成双，阿姣愿意才成对。祖先有礼在前，子孙照办在后。祝愿宾主两家亲上加亲，祝愿新郎新娘白头偕老。”念毕，司仪端起两碗酒敬给双方的司酒，交换着饮；司仪接着取出两只鸡腿，给双方司酒各一只，互相交换，表示双方从此有吃有穿。交换的鸡腿，放在桌上，不当众吃。司仪再次给双方司酒各一杯，再次交杯，意即新郎新娘福寿双全。交杯毕，男方司酒从衣袋里掏出一元二角钱交给女方司酒，表示酬谢女方家在提亲时送的彩礼带。紧接着，司仪同样给双方中人各端一碗酒，中人起立接酒，隔桌交杯；又取两只翅膀递给双方中人，中人接后互相交换，意即双方从此搭好亲戚桥梁。

经过这一仪式之后，女方家便有一老人健在、有儿有女、吃穿不愁的中年妇女出来向所有接亲的人献彩礼带。她把两条彩礼带系于谁的腰间，谁就是接亲人，该接亲人就要喝两碗酒，直到献完为止。然后女方家族亲友也出来向男方所有的接亲人献彩礼带，并一一敬酒。他们的彩礼带一律悬吊在主人家所横系的彩礼带上。接亲人当中，如有与女方家房族或亲友有亲戚关系，则加系一条。因此，女方家族、亲友越多，敬献彩礼带也就越多，接亲人就越感到光荣，女方家越感到有面子。最后，每个接亲人的腰间都吊满了彩礼带，猛一看去，好像每个人都穿着洁白的百褶裙，满屋宾客都为他们欢呼喝彩。