地藏王菩萨是一个怎样的菩萨

地藏王亦称地藏王菩萨，出生在农历七月三十。地藏王是我国民间信仰中同观音、文殊、普贤并列的四大菩萨之一。

地藏是梵文的音译，有“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏”之意。地藏的前身是新罗国王子，姓金名乔觉，躯体雄伟，顶耸骨奇，在唐高宗时，渡海来中国参访，后在九华山结庐苦修，99岁入灭，肉身不坏，被整个筑在塔中，称肉身塔。

据佛经故事说，地藏王是释迦牟尼安排的未来佛降生前一段时间内的度世者，观音救度活人，地藏救拔鬼魂，教化众生度脱沉沦于地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天诸道中的众生。而且他发誓“地狱未空，誓不成佛”。因此有“幽冥救主地藏王菩萨”的称号。有情众生只要念诵其名号，礼拜供奉其像，就能得到无量功德的救济。

地藏王菩萨有二个显著特点：

（一）常居秽土。越是浊恶世界越要去，越是恶业深重众生越要去度化，释迦佛是在秽土成佛的，地藏菩萨发愿学习释迦佛在秽土成佛的高风。释迦佛因将在秽土教化众生的艰巨任务，交给地藏菩萨。自然是十分放心的。

（二）现出家相：在诸菩萨中，地藏菩萨与众不同的，是现出家相。文殊、普贤、观音、大势至等菩萨。都头戴天冠，身披璎珞的天人相。唯独地藏菩萨则不然，据《地藏菩萨仪轨》，画地藏像，须作声闻形，身披袈裟，覆右肩，左手执莲花，右手施无畏，坐莲花台上。或有幢幡，左手持莲花，右手持宝珠。

由于中国民众亲族意识的浓烈和事死如事生信念的驱使，对地藏的享祀比较隆盛，以其诞辰日最为隆重。不仅要设香烛祈祷还愿，还有脱裙、点地灯之俗，并形成地藏庙会。

旧时妇女有脱裙之俗，裙以红纸为之，谓曾生产一次者，脱裙一次，他生可无产厄。也有点肉身灯为报娘恩之俗，是日有人在街巷地上及居家庭园遍插棒香并点燃蜡烛，叫做地灯，近世此俗已久废。俗传地藏菩萨平时闭眼，七月晦日过生日才睁开眼，观光大千世界。