什么叫星云?…有关星云的小知识 – 开来之家

什么叫星云?…有关星云的小知识

由星际空间的气体和尘埃组成的云雾状天体叫星云。有的星云的形状很不规则,呈弥漫状,没有明确的边界,叫弥漫星云。有的星云形状如一个圆盘,淡淡发光很象一个大行星的样子称为行星状星云。

有的星云中央有一颗温度很高的恒星辐射出强烈的紫外光线,被星云吸收后再转换成可见光辐射出来。使星云发光,这种星云称为亮星云。

有的星云附近没有高温的恒星照耀,就不发光,仅由于它周围背景星光很亮,才能在明亮的星光背景上把它们衬托出来,而被我们发现。这种星云叫暗星云,如猎户座。

那么,如此众多的星云中,距离地球最近的是谁呢?其答案是:猎户星云(m42),距离地球大约1500光年之外,是距离地球最近的一个恒星形成区。猎户星云看上去像一头展翅飞翔的火鸟,故亦有“火鸟星云”的称号,在地球表面观测条件良好的地区,肉眼就能观测。

星际物质与天体的演化有着密切的联系。观测证实,星际气体主要由氢和氦两种元素构成,这跟恒星的成分是一样的。其实,恒星就是由星际气体“凝结”而成的。星际尘埃是一些很小的固态物质,成分包括碳合物、氧化物等。

星际物质在宇宙空间的分布并不均匀。在引力作用下,某些地方的气体和尘埃可能相互吸引而密集起来,形成云雾状。人们形象地把它们叫做“星云”。按照形态,银河系中的星云可以分为弥漫星云、行星状星云等几种。

同恒星相比,星云具有质量大、体积大、密度小的特点。一个普通星云的质量至少相当于上千个太阳,半径大约为10光年。

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