泉州——海上丝路的起点

地下看西安，地上看泉州。泉州又称鲤城、刺桐城、温陵，地处福建东南部，位于厦门东北方向，与台湾隔海相望，是国务院首批公布的历史文化名城。泉州的海上交通自古以来就很发达，早在唐代已经成为中国四大外贸港口之一。宋元时期进入全盛时期，成为海上丝绸之路的启锚地，与一百多个国家和地区通商；同时，世界各大宗教也随着经济和文化的交流而传入泉州，使它成为具有一座世界性宗教文化特征的城市。这座古城有着丰厚的文化积淀，保存了许多中华民族的优良传统，它又是著名的侨乡，每年回乡寻根谒祖的华侨络绎不绝。

泉州土地总面积大约10866平方千米，人口大约756万（未包括金门）。居民通用闽南方言。泉州风物民情古朴精深，别具一格。泉州是著名侨乡和台湾汉族同胞的主要祖籍地。全市海外华侨、华人有620多万人，旅居香港、澳门同胞有80多万人，台湾汉族同胞中44. 8%约900万人祖籍泉州。

从唐代至元朝，泉州“刺桐港”一直是中国主要的对外贸易港口，是古代“海上丝绸之路”的起点，享有“东方第一大港”的盛誉。在与一百多个国家和地区通商贸易中，呈现出“涨海声中万国商”的繁荣景象。

泉州还被誉为世界宗教博物馆，世界各大宗教，如佛教、伊斯兰教、基督教（包括天主教）、印度教、摩尼教和犹太教等，随着经济、文化的交流而传人泉州。泉州素称“海滨邹鲁”，有着丰厚的文化积淀，富有中华民族的优良传统。

泉州的历史文化积淀丰厚，名胜古迹星罗棋布，文物瑰宝举世瞩目。拥有国家级文物保护单位12处，省级27处。其中诸多宗教遗迹构成一道独特的人文景现，颇具历史和艺术价值。泉州的特产有德化瓷器、惠安石雕、木偶头、老范志万应神曲、料丝花灯、清源茶饼、安溪乌龙茶、永春老醋、永春纸织画等。