刘光第以死醒国人的故事

清末维新派、戊戌变法的六君子之一刘光第(1859 – 1898)，是中国历史上一位有影响的政治家。

刘光第自幼家境贫寒，父亲早亡，母亲将家里的所有财产都变卖掉，凑钱供他读书。由于他刻苦好学，二十三岁时中举人，二十四岁中进士，授刑部主事，显示出了非凡的才华。

刘光第虽身居要职，有一定的权势，但为官清廉，从不以权谋私；秉公办事，刚正严明，一身正气，两袖清风。其他官员到刑部办公，都乘高头大马，耀武扬威；而他却以步代车。他为官十五年，除了履行公务外，一般不外出，闭门读书，精心著书。他在军机处任职期间，按照清代的惯例，各省藩司对他要送“炭敬”、“别敬”等厚札，而他却一破“惯例”，拒收礼物，并对送礼者进行耐心的劝导。

经过长期准备，他终于在1895年写出了《甲午条陈》这部具有很高历史价值的文献，以无可辩驳的理论和事实，抨击了时弊，主张改革变法。后来刘光第得到光绪的召见，并被提升官职，参与新政。因以慈禧为代表的顽固派势力竭力反对改革，不久，变法失败，光绪被囚，新政被罢，慈禧极其凶残地搜捕、屠杀改革者，刘光第也难免其害。在刘光第被捕前，曾有人向他家院子里扔进一封匿名信，告诉他马上离开逃命。刘光第看了信后，平静地对妻子说：“妖祸中国，吾等岂惜一死以醒国人！”

1898年8月13日，刘光第和谭嗣同、杨锐、林旭、杨深秀、康广仁一起被押赴刑场。英勇就义时，他“神气冲夷，澹定如平日”，表现出一位为变法而献身的改革者的英雄气概。