扬州琼花观里赋琼花

扬州琼花观，旧称蕃釐观，宋徽宗赵佶赐金字匾额题为“蕃釐观”，后称“琼花观，是一处始建于汉代的中国传统建筑。位于江苏扬州文昌中路，是扬州市著名旅游景点之一。 曾屡次修缮，今殿宇已圮，仅存琼花台，“蕃釐观”石匾，“玉钩洞天”井等遗迹。石额乃清代名士刘大观手书。

琼花是一种独特的观赏花木。它雅洁幽香，闻名天下，扬州民众引以为荣，四方游客先睹为快。可是，由于演义小说的影响，人们常把琼花与隋炀帝开挖大运河、三下扬州牵扯在一起。炀帝荒淫，人所共知。他于公元605年即位后继承父业，征发民工，开拓邗沟、谷水、洛水、通济渠等原有河道，将其连成一线，成为从洛阳至扬州2000余里的大运河。

他又在今扬州北郊蜀冈之上建江都宫。江都宫规模巨大，内有归雁宫、四流宫、九里宫、松林宫、大雷宫、小雷宫、春草宫、九华宫、枫林宫、成亲殿、水精殿、流珠堂等，皆黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗，富丽无比。又有幽房密室，前遮后映，雕廊画栏，逶迤曲折，千门万户，回合相通。

今所谓琼花，乃落叶或半落叶小乔木，枝条扩展，树冠呈球状。尤如巨伞。卵形叶，对生。四五月间开花，花若玉盘，由八朵五瓣小花簇拥着洁白或淡红色花芯，姿态舒展，错落有致，香气纯正清雅，又称聚八仙。

唐以前没有关于琼花的记载。唐代始见于诗中。李白《秦女休行》：“西门秦氏女，秀色如琼花。”后吴融、韦庄也提到“琼花”。但诗人所云琼花并非木本琼花。琼，美玉也。如人常称琼英、琼浆、琼液、琼珠一样，皆以美玉比喻美好的事物，或将雪花比作琼花。

琼花历尽劫难。庆历和宣和年间，曾两次将琼花移至开封。可是，它不服水土，惟粹不花，趋向枯萎。南宋宦官陈源截取琼花孙枝接到临安（今杭州）聚八仙根上，虽然成活，但香色大减。

元朝至元年间，道士金内瑞将聚八仙移植在琼花根部，终于培育成功。至今七百余年，金道士培育之花已在扬州大地上繁衍出许多后代。元以后人们所咏琼花，实际都指这种花。当代树木学家考证，宋代琼花观的花实际就是聚八仙的一个优良变种。聚八仙结子，而古琼花不结子，且极难生长。元明清三朝到扬州的文人留下大量咏琼诗，单明人曹漩《琼花集》就有71首之多。

1985年，扬州市人大常委会决定将琼花列为市花，同时决定茱萸湾公园建立繁育琼花的基地。