皇帝赐姓有的是恩赏、有的是惩罚

古代有一种改变自已姓氏的情况，会使改姓者欢欣鼓舞，感激涕零。这就是皇帝恩赏赐姓。皇帝对有功之臣，一般都要赐给官爵、金钱、土地、奴婢等，这些统统属于我们今天讲的物质奖励；而赐给新的姓氏，尤其是赐予皇帝同姓，大约可被认为是最高等级的精神奖励了。

刘邦在夺取天下的过程中，得到一大批足智多谋之士的辅佐。与张良、陆贾、韩信等人相比，娄敬投奔刘邦的时间最晚。在楚汉战争结束、刘邦已定都洛阳之后，娄敬才来到刘邦身边。但他提出的迁都长安并将六国豪强随之迁往关中的建议，对汉朝稳固立国根基，减少内乱，巩固统治秩序，意义极为重大。刘邦对此非常赞赏，因而特别恩赐娄敬姓刘（关于刘姓的来源，请参阅刘姓起源，中国刘姓的七大来源），与皇族同姓，这是开国元勋萧何、张良等人都不曾得到的荣耀。

明清之际的民族英雄郑成功，出生于日本平户，七岁时归国。1645年，他回到故乡福建。其时南明唐王建都福州，建元隆武。郑成功随父亲郑芝龙晋见降武帝。隆武帝见其少年英俊，十分喜爱，便赐郑成功姓朱。从此，郑成功便被人们称为“国姓爷”。

比郑成功早200多年的另一位大名人，率领当时世界最大船队七下西洋的三宝太监郑和，也享有皇帝赐姓的荣耀。郑和是云南昆阳人，回族，本姓马。1385年到北平，入燕王朱棣藩府。因协助朱棣“清君侧”，夺得帝位有功，受赐姓郑，始名郑和。当然，这与郑成功校赐予皇帝同姓，其荣耀程度显然要低一个档次了。

任何举措都可以产生正反两面的效用。皇帝给臣属改姓，也是如此。它既可以表示极度的褒奖，也可以体现严厉的惩罚。武则天夺得李唐王朝的天下以后，立即运用皇帝的绝对权威，对过去曾经因种种原因得罪过自己的人，一一改成意义丑恶凶险的怪姓，以此泄愤报复。

她废自己的第三个儿子中宗李显为庐陵王，并将中宗皇后王氏改姓为解。而对曾与自己争宠于高宗李治的萧良娣，更刻毒地改其姓为粟(音“消”，砍下头颅、高悬示众之意)。

武则天篡夺李唐的江山，理所当然地遭到皇族诸王的拼死反对。武则天得手之后，下令将起兵讨伐过她的越王李贞、琅霸王李冲等人改姓为腹(字较为生僻，读“灰”音，意思是一种毒蛇)。即便是对自己家族中人，武则天也毫不容情。叔伯兄弟武惟良、武怀远，几十年前(其时武则天尚未入宫，只是个十几岁的小姑娘)曾对自己有过不恭的言辞，武则天竟然也将他们改成姓“短”，而腹也是一种毒蛇的名称。

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