星期的起源与月亮的运动有关 – 开来之家

星期的起源与月亮的运动有关

公历中还有一种特殊的纪日方法,这就是星期制。它以七天为一周,循环往复。其实远在公历产生以前,星期制就已经被人们使用了。

星期的起源与月亮的运动有关。早在公元前2000年左右,古代巴比伦人用一日、七日、十四日、二十八日,将一个朔望月分为四部分,每一部分正好七天,这就是星期的雏形。细心的读者也许会问•朔望月的长度不是近似为29.5天吗?是的,但在朔时看不见月亮的日期大约有一天多,真正能看见月亮只有28天。古人为了短期纪日的需要,把见月的28天等分成四份是很自然的。无独有偶,从我国出土的青铜器铭文得知,我国周代也把一个朔望月分成四等份,分别命名为初吉、既生霸、既望、既死霸。初吉相当于农历的初二到初八;既生霸相当于初九到十五;既望相当于十六到二十二;既死霸相当于二十三至初一。从后来的文献看,这种纪日法并未流传下来。

古巴比伦人不但划分了星期,而且给星期中的每一天都起了名称。把太阳、月亮、火星、水星、木星、金星和土星这七个天体分配给星期中的七天。太阳分给星期日,月亮分给星期一,火星分给星期二,水星分给星期三,木星分给星期四,金星分给星期五,土星分给星期六。这样,只要知道某天的代表星,就可以知道是哪天了。今天,欧洲许多民族的语言中还保留着这种星期命名法,但其中有些天已改用自己信奉的神来命名。如英语中星期日是太阳神日,星期一是月亮神日,星期二是法神日,星期三是主神日,星期四是战神日,星期五是爱神日,星期六是农神日。

在我们东方,星期叫“曜日”。我国古书上说:“日月五星皆照天下,故谓之七曜。”曜是照耀的意思,五星是指人们用肉眼可以见到的水星、金星、火星、木星、土星。今天,我们的一些毗邻国家仍保留着这种叫法。比如日本、朝鲜称星期日为日曜日,星期一为月曜日,星期二为火曜日,星期三为水曜日,星期四为木曜日,星期五为金曜日,星期六为土曜日。

公元3世纪末,基督教徒开始采用犹太人的只有数而没有名称的七天一周纪日法。

在各种不同的语言中,一星期七天的名称有的很相似,有的差异很大,如果您有时间追溯一下它们的渊源,会发现是很有意思的。

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