《说文解字》与它的作者许慎 – 开来之家

《说文解字》与它的作者许慎

说到《说文解字》,首先要提到它的作者许慎。

许慎(约58-147),字叔重,东汉汝南郡召陵(今河南郾城)人,许慎的墓冢就在现在的郾城县许庄村东一里处。年轻时许慎在汝南郡做功曹,后来被推举为孝廉招入京,在太尉府工作。当时的人们就给他以很高的赞誉,称他为“五经无双许叔重”。他是汉代有名的经学家、文字学家(有“字圣”之称)、语言学家,是中国传统文字学的开拓者。

许慎在公元100年(东汉和帝永元十二年)开始写作《说文解字》一书,这是中国第一部字典,对中国后世的字典有着深远的影响。许慎在担任太尉府祭酒时,师从经学大师贾逵。他历经21年完成的《说文解字》。许慎另著有《五经异义》、《淮南鸿烈解诂》等书,但现在都已失传。

许慎的老师是贾逵,贾逵是东汉著名的经学大师,不论是古文的经还是今文的经他都很精通。许慎就跟他学经,后来撰写《说文解字》一书也和跟从贾逵学习古文经有很大的关系。

《说文解字》是我国古代第一部分析字形、解析字义、分辨字音的字典。许慎分析小篆的字体结构,创立了540个部首,将搜集到的9353个字分别归入进这540部,开创了部首检字法的字典体例。《说文解字》不仅是一部字典,还是我国古代语言文字学中一部里程碑式的著作,对后世产生了不可估量的影响。现代学者在讨论汉字的时候,首先就要以《说文解字》作为基础参考书。

《说文解字》的内容十分丰富,包罗万象,它的价值不仅限于解说汉字,研究汉字本身,可以说《说文解字》是东汉末以前的百科全书。书里包含了大量的文字学、古代社会、人文生活等各个方面的资料,为后世各个领域的研究都留下了宝贵的资源。

《说文解字》汉字的研究开创了字形、字音、字义综合研究的先河,不仅提供按部首排字的方法,同时又阐释了“六书”的定义,并把“六书”的内容具体化,因而保存了研究汉字发展历史和规律的资料。后世的字典直到今天仍然沿用着许慎开创的部首检字方法。段玉裁称这部书“此前古未有之书,许君之所独创”。

当然《说文解字》也有它自身的问题和错误,例如许慎在作字形研究的时候只是考虑到了小篆、古文籀文等字形,今天看起来,字形材料有很大的局限,再加上他所学的是经书方面的学问,所以有些字往往会不能够据实而论,难免出现牵强附会的地方。

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