台上台下一个样
能上能下是智慧
人生就像观潮，有潮起就有潮落，上坡下坡都要走好。
南怀瑾说：人在上台与下台之间，尽管修养很好，而真能做到淡泊的并不多。一旦发现了好的位置，看看他那个神气，马上不同了。当然，“人逢喜事精神爽”，这也是人情之常，在所难免。如果上台了，还是本色，并没有因此而高兴，这的确是种难得的修养。下台时，朋友安慰他：“这样好，可以休息休息。”他口中回答：“是呀！我求之不得！”但这不一定是真心话。
事实上一个普通人并不容易做到安于下台的程度。所以唐人的诗说：“逢人都说休官好，林下何曾见一人？”其实，上台终有下台时。爬山的朋友都知道，爬上去时固然很难，下山的时候更危险。因为向上爬很费力很痛苦，一定会小心。走下坡的时候，就满不在乎了，但往往在这时出毛病。
时代不需要你的时候，你能不怨天，不尤人，默默无闻地活下去，这也做不到。一个人总有自己的牢骚，尤其知识分子们总认为：“当今天下，舍我其谁？”假使让我出来，比诸葛亮还高明。所以没有完全认识自己，隐退是很难的。因此孔子对自己得意的弟子颜回说：“只有你我两人才做得到。”
大师智慧活学活用
南怀瑾常说，功成则身退。他这一生，每次均在仕途最高峰时选择了退隐。
二十岁的时候，他在川、滇边境任大、小凉山垦殖公司经理，并组织自卫团，担任总指挥。他一个人独自去说服当地拥有三千多人的土匪，收编为他的地方团队，使队伍人数达三万多人。在完成自卫队的建立后，他认为自己可以功成身退了，于是就一个人带着两个卫士离开了总指挥的位子，去成都中央军校担任教职。
他在成都中央军官学校，担任政治指导员，同时教授政治学，并在中央军校政治研究班第十期毕业。就在中央军校任教期间，他发现自己实际上是在破坏教育，而不是在建设教育，而且人人都想做领袖。所以他在中央军校任教两年后就辞去教职，随袁焕仙先生在成都成立维摩精舍并成为其开山首座弟子。
南怀瑾先生一生中的这两次退隐，如果换成普通人，恐怕很难做到。他们会这样想：我风华正茂，底下又有那么多的人手，权力也有那么大，我当然不能隐退了。再说了，土匪队伍是我收编的，我不去做司令，谁有资格去做呢？另外，如果我想走，想退隐，旁边的人一定说，他们还需要我的领导。他们这么说也对，
这里少了我怎么能行？这是多少人退不了、也隐不成的原因。南怀瑾先生的高明之处，就在于说退就退，说隐就隐，不留恋功名与官位。
提到进退，好像大都针对有官位与地位的人。其实，普通人也会涉及类似的命题。比如说，退休、降职、让贤等等。对曾经攀上事业高峰的人而言，恐怕再也没有什么比从绚烂中迅速隐没更让人难以忍受了，这时，尤其需要深谙进退的处世智慧与哲学。
不要把隐退看成失败
很多人把“隐退”当成“失败”。由于他们已习惯于享受欢呼与掌声，一旦从高空中掉落下来，就像是艺人失掉了舞台，将军失掉了战场，往往难以一时适应，而陷于绝望的谷底。
隐退其实是有好处的。唯有离开自己当主角的舞台，才能防止自我膨胀。虽然，失去掌声令人惋惜，但往好的一面看，隐退就是在进行深层学习，一方面挖掘自己的潜能，一方面重新上发条，平衡日后的生活。当你志得意满的时候，是很难想像没有掌声的日子。但如果你要一辈子获得持久的掌声，就要懂得享受“隐退”。
事实上，“隐退”不等于“放弃”，它很可能只是转移阵地，或者是为了下一场战役储备新的能量。但是，很多人认不清这点，反而一直缅怀着过去的光荣，始终难以忘情“我曾经如何、如何”，不甘于从此做个默默无闻的无名小卒。
不要认为自己很重要
要学会认识自己，千万不要把自己看得太重，也不要轻视自己。这个世界上，每个人都很重要，但是离了谁地球都照样会转。所以，一个人可以自信，但不要自大；可以狂放，但决不能狂妄。那么，不论是“无可奈何花落去”，还是“似曾相识燕归来”；不论是游子回归，还是飞鸟离巢，你都可以做到，来就大大方方地来，不妨踌躇满志，喝令三山五岳开道；走就痛痛快快地走，尽可能洒脱自如，挥一挥衣袖，不带走一丝云彩。
人生就像爬山一样，要么往上走，要么往下走。我们不能希望总是走上坡路，有时候，走下坡路也是每个人必然的经历爬到了山顶上，只有下坡路可走。怎么办呢？不妨坦然地走下来，再去爬另一座山峰，这才是积极的人生态度。
