你有没有顺应力

顺应力的研究对心理学家来说是个挑战。一个人有没有顺应力，不只取决于某项心理测试，而且还取决于他的生活如何展开。如果你很幸运，从来没有经历过逆境，我们就无法知道你的顺应力有多强。只有在你面对障碍、压力和其它外来威胁时，才看得出你有没有顺应力：你是去战胜逆境，还是向它投降?

环境威胁会以不同的面目出现。有些来自卑微的社会、经济地位和家庭条件，即伽莫绥所研究的状况。有心理或其它方面问题的家长、遭受暴力或虐待、父母有离婚冲突等等，这些是慢性的威胁。也有急性的威胁，例如经历或目睹了暴力而受到心理创伤，或经历一场事故。关键是压力的强度和时间长度。急性压力通常强度很高。伽莫绥写道，慢性逆境带来的压力通常强度比较低，但“施加的压力重复积累影响人的心理资源和适应能力，持续好几个月，通常更长久。”

在伽莫绥研究顺应力之前，大部分有关创伤和负面生活事件的研究都有相反的关注点。这些研究没有审视人们的坚强一面，而是关注薄弱的一面。它们研究的是使人们易于遭遇生活逆境的那些经历，或者把孩子引向歧途的经历(用伽莫绥的话来说)。伽莫绥的工作为防护因素的研究打开了大门。防护因素是一个人的背景或性格中使他在面临挑战时仍然成功的要素。因为得了早发型认知退化症，伽莫绥的事业中断了，他还没有得出决定性的结论就退休了，但他的学生和追随者们确认了两种类型的防护因素：个人的心理因素(或性格)，以及外部的环境因素(或机遇)。

一位名叫艾米·沃内的发展心理学家，于1989年发表了她历经32年的纵向研究结果。她追踪了卡乌艾易岛(夏威夷)的698个儿童，从出生前开始跟踪了他们三十年的生活。在这个过程中，她搜集记录了他们所受到的所有压力：在子宫里时母亲受到的压力、贫穷、家庭问题，等等。其中三分之二的儿童来自基本上稳定、成功、快乐的背景，其余的三分之一被形容为“高危儿童”。和伽莫绥一样，她很快发现，并不是所有的高危儿童对压力作出的反应都是一样的。三分之二的孩子“在十岁前就有了学习或行为方面的严重问题，或已有犯罪纪录、精神健康问题、青少年(18岁前)怀孕。”但其余三分之一的孩子成为“有能力的、自信的、关心别人的年轻人”。他们在学习、家庭和社交上都很成功，总是做好准备抓住新的机会。

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