广东五华县的四街醮会简介

在华城的诸多醮会中，办得最为热闹的首推每5年举行一次的四街醮。四街，不是四条街，而是指东西南北四面之街，实为市镇所有街道共同举行醮会。四街醮最后一次为1935年，后因抗日战争爆发而停办。四街醮的各种仪式与其他醮会相同，起醮、拈香、上表、放河灯、施孤衣都要一一举行。但四街醮有其独特之处，主要是：

(1)四街醮是分分合合的醮会。所谓分，是醮会中心神坛（庙）分开，即各街道以所在街道的神庙为中心，其中天后街以天妃庙为中心；南门街以关帝庙为中心；襟带街以晏赖庙为中心；十字街以城隍庙为中心；河唇街以华光庙为中心；太平街、水巷街、柴巷街各以街头的伯公神坛为中心，等等。这种分开中心神坛（庙）的好处，是便于各自“起醮福”，各自推选总理、缘首，各自筹集醮会经费，操办本街道醮会期间的有关事宜。往往是根据本街道的经济状况，于各自中心神坛前请吹鼓手吹打，请戏班演戏，甚至请“广府班”（粤剧）、“外江班”（汉剧）演“大戏”，因而使整个醮会形成街道与街道之间有竞争的热闹局面。所谓合，就是醮会的主醮（带榜）共选一人，其他起醮、拈香、上表、放河灯、施孤衣统一时间，按顺序排列进行，而整个醮会由农历十一月十一至十五结束。

(2)四街醮会必有彩花街，游行队伍必扮“故事”。彩花街以各街道自行操办，把街道上空用布幕遮蔽，然后在布幕下挂纸花、彩灯，晚上把彩灯点亮。因此，四街醮会自“起醮”始，整个华城都变成花的海洋，夜晚全城灯光辉煌，五光十色。“扮故事”，即在游行队伍中加上化妆造型成古典神话人物，抬着游行。最多时，“故事”有11架之多。“拈香”、“放河灯”的游行队伍，总是人山人海，热闹异常。这一点，是农村庙会、醮会都难以相比的。

(3)四街醮会必举行赛灯火。赛灯火从起醮之日的夜晚开始进行，每晚必赛，直至醮会结束。赛灯火分两大阵营，以南门街为主，联合十字街、太平街一带街道为一方；以天后街为主，联合襟带街、通胜街等为另一方。夜幕降临，南门街为主一方，利用古长乐城城墙垛眼，点灯火阵，敲锣打鼓，向天后街一方邀赛。天后街为主一方，则利用乌坡河河堤与南门街相向一侧，点灯火阵应赛。赛幕拉开，双方锣鼓喧天，牛角嘟嘟，再加上吹鼓手吹打，气氛极为热烈。接着开展用灯摆对联竞赛。南门街一方摆嵌“南”字的鹤顶格“南国称雄”；天后街一方亦对以“天”字的鹤顶格“天下无敌”。还有“南星北斗，光照天河”与“天生中山，制服南蛮”；“南王立府，天下为民必拜”，“天皇奠宫，南山道士须崇”等一类长联对赛。由于醮会一连四五个夜晚赛灯赛联，变化无穷，因此双方都请出许多老秀才老学究做文学顾问。这也是农村庙会醮会无法企及的。