旧时大的家族、宗族是如何维系的

旧时，家族繁衍发展就会分化而形成了宗族。宗族虽分散于各地，但由于有共同的血统，仍能彼此经常联系往来。此外尚有其他因素，使这种联系往来能够延续不断。

一是祭拜祖先。祖先是宗族之源，子孙思源追本，不能不把祭拜祖先作为极为重要之事，同时也通过祭拜，祈求祖先的神灵保佑他们平安和兴旺发达。祭拜祖先有家祭、祠祭和墓祭等。祠祭和墓祭多要求全宗族参加，到时族中成年男子不管远近、晴雨，都要赶往拜祭，不能迟到早退，不到者受处罚。

此时参加者济济一堂，亲情洋溢，缅怀祖德，寒暄叙旧，亲切温馨。同时也借此重申祖训家法，教育子弟，勉励有为，并济助族内贫困者。所以祭拜祖先的活动，成为凝聚和团结宗族的精神象征。

二是奉祀共神。即全宗族共同奉祀祖先从大陆渡台时所携带的神像，并把奉祀之日作为宗族聚会之期。有的宗族奉祀保生大帝，有的宗族奉祀妈祖，有的奉祀清水祖师，有的奉祀三山国王。

三是宗族公产管理。由于祭拜祖先是全宗族的大事，所以在析产分房之时，须先提取一定的产业作为公产，以供作祭祀的费用。有了宗族的公产作为祭祀祖先之用，不论子孙分居何地，应值祭祀者都要负起收租和主办祭拜事宜的权利和责任，从而增强了宗族的向心力。

四是宗族内的婚丧喜庆。宗族的成员虽散居各地，但由于血缘关系，成员之间都视为亲属。宗族中某一家庭有娶嫁婚事或丧事，以及乔迁、生子等喜事，都通告宗族各家周知，而受通告的则以亲属关系向娶嫁之家申表祝贺，向丧事之家致唁，并共同参与帮忙。

这种礼尚往来拉近了亲情，表明了他们都是一家之人，无形中增强了宗族内在的凝聚力。

五是宗风祖训的继承。主要内容为凡是同宗族都要互相帮助，富者要济助贫者，遇有成员无辜受到族外侵害者，其他成员应予援助。对于族内之长老应表尊重，有违反宗风祖训者，则在祖庙内申诫处分。

这样，宗族对其成员在经济上起了援助的作用，在处事上起了教育的作用，从而维系和增进了宗族内部的团结。