辽宁义县万佛堂石窟简介

辽宁万佛堂石窟，在义县城西北18华里的万佛堂村，南面紧临大凌河。这座分为东西两区，共有大小十六个洞窟的万佛堂，凿刻在一块长约60米，高约20米的巨大凹字形岩石上。西区开凿于北魏太和二十三年（公元499年），东区凿于北魏景明三年（公元502年），距今已有1400余年，它与山西大同的云岗石窟一脉相承，在佛教雕刻艺术史上占有很重要的地位，也是辽宁省最早最大的石窟群。

西区共有九窟，分上下两层，下层是六个大窟，上层的三个小窟坐于二、三、四号窟顶壁上。石窟由于长年风吹雨打，特别是受大凌河水的冲刷，除第一窟外，其余五窟窟门都已崩塌或半崩塌。

西区第一窟有窟门三座，高2米，正门刻有“佛光普照”四个大字。步入石门，是一个两三人可并行的洞廊和一问能容100多人的窟室。窟内高约5米，平顶方形，长7米左右。里面雕有千姿百态的佛像群，大的高可近丈，小的不过盈寸。有的立体全雕，玲珑剔透；有的倚壁浮雕，仪表生动。洞顶上的飞天，轻歌曼舞，喜迎游客。盘柱玉龙，八面威风。仅从这一窟佛像的数量上看，除底面通行处以外，满洞皆佛，名为“万佛”实不虚传。

第一窟西边的二、三两窟相连，窟室内同样存有佛龛、佛像、飞天、菩萨像等。

四窟，呈不规则长方形，窟室内有叉脚弥勒菩萨像、供养人像、佛龛和说法图及维摩诘与文殊问答像。

五窟是一个大型石窟，现仅存后半部分。然而就是在此窟中，发现了开凿石窟年代的材料-<元景造像碑》，碑文上记载着：“惟大魏太和二十三年岁次己卯四月口午朔八日”“平东将军营州刺史元景上为皇帝陛下敬造石窟一区”。它是研究万佛堂石窟的最重要的第一手材料。

六窟是万佛堂石窟中最大的一个。东西长8米，南北由于长年的风化和河水的冲刷，只存在叉脚倚坐的大弥勒佛像一尊，像高3.2米。洞室内还有半蹲式菩萨像、佛龛和飞天等。

七、八、九三个上层小窟，窟内佛像已残缺不全。

东区有石窟七个，其中第三窟最大，第六窟石刻作品最多，有释迦牟尼坐像、千体佛像、维摩诘与文殊问答像、半残的仁王像和百戏造像等。第五窟内存有北魏《韩贞造像题记》，记载着东区建窟的年代及建窟人，是研究东区石窟的重要资料。题记上的书法更是我国书法艺术中的瑰宝，被康有为推崇为“元魏诸碑之极品”。

万佛堂石窟对研究石刻造像艺术、佛教历史和东北地方史都有着极其重要的价值，更是旅游观光者的好去处。