泰伯其人及江苏的泰伯庙

泰伯这个名字在无锡可谓家喻户晓，无锡与泰伯有关的建筑也比比皆是。而影响最大的恐怕要数“岁时致祭奉祀，历代不废”的泰伯庙了。

据载，泰伯是殷商未年周国人，古公禀父的长子。原居住在陕西歧山一带，因让王位于三弟季历，遂与二弟仲雍一道，从陕西来到江南，居住在海里，即今无锡县梅村乡。为尊重江南风俗，他们“断发文身”，与当地人民一道，共同开荒。他把中原地区先进的耕作技术岭授给江南人民，为使江南成为鱼米之乡作出了重要的贡献。当时，江南百姓崇敬他，前往归附者有千余家，于是，江南第一个国家——“勾吴”形成了。据《吴地记载》：“泰伯筑城于梅里平墟，周三里二百步，外廓周二百余里。”所筑之城名为吴城，又叫泰泊城。为交通和灌溉之便利，泰泊还带领人民开凿运河。“当季开之，以备旱涝，一方居民，始得粮食。”人民为此感恩戴德，故称此渠为泰伯渎，又名为伯渎港。

著名的泰伯庙就坐落在伯渎港的南岸。泰伯庙，俗称让王庙，又名至德寺，相传原为泰伯旧居。公元154年，东汉桓帝下令即宅为祠。到了宋哲宗元枯七年（公元1092年），“诏以至德额其门”。“至德”二字，意即最高尚的道德，来源于孔子对泰伯、仲雍让王位一事的赞扬。孔子说：“泰伯其可谓至德矣，三以天下让，民无得而称焉。”后庙字几经毁建，现存的泰伯庙为明弘治十三年（公元1500年）无锡知县姜文魁重建，距今己有500年的历史。

清咸丰十年（公元1860年），清军与太平军在此交战，泰伯庙起火，烧毁了采芝堂、大树堂、德治堂、大夏堂、慈俭堂等古代建筑，仅大殿幸存。清同治年间，重建德治堂，整修大殿，整个建筑仿明代形制，古色古香，精巧雅致。大殿造型为歇山单檐，飞檐翘角，雄伟壮观。殿内有柄木柱14根，每根木柱下置石础，垫有木砧，柱上涂有来红色漆。另有石柱24根，殿内后壁上嵌有清代南拙老人蒋衡所书的石刻书条。殿前为戟门，解放初曾被拆除，后恢复。往前为青石三券棂星门，门前立有石牌坊，额题“至德名邦”四个大字，笔力奔放道劲，坊上刻有龙云仙鹤，形态生动传神。牌坊的对面是照池，池上育一桥，名为香花桥。牌坊和香花桥均为明代遗物，距今已有480多年的历史了。

相传农历初九是泰伯的生日，梅山附近的人们每年此日都要到泰伯庙里祭祀一番，这一成为流传至今的千年习俗，由此形成了梅村地方性庙会，并发展成为一种农村集市贸易。